Tranquilidade Natalina ?

 de Rubel Shelley

Cenas de neve suavemente caindo. Um homem tranquilo e uma mulher
serena olham para um bebê adormecido. Um bebê tão sem igual que – diz
pelo menos uma canção em inglês – “nenhum choro ele fez." Pastores
adorando. Animais mansinhos numa luz dourada.

 É a cena tradicional de
Natal que é reproduzido nesta época do ano.

Eu posso imaginar muitas pessoas passando de longe de uma cena tão
calma e encantanda este ano. A vida é complexa e dura. Há ansiedades.
Pessoas estão preocupadas sobre impostos e problemas de saúde, crises
familiares e problemas pessoais. É uma realidade bem distante daquele
primeiro e tenro Natal. Ou, será que é?

Olhe um pouco além da propaganda, e considere os fatos!

César Augusto exigiu que todas as pessoas registrassem em um censo
por causa do programa de tributação romano – que as pessoas temeram e
ressentiram.

Maria estava no último mês de uma gravidez – mais de cento e
cinquenta quilômetros de casa e sem a mãe dela ou uma parteira.

José certamente sentia uma mistura de medo sobre o estado precário de
Maria e irritação por não ter nenhum alojamento melhor para ela do
que um abrigo de animais.

Antes mesmo daquela noite desastrada, José e Maria haivam sido
objetos de cochichos e fofocas numa cultura repleta de vergonha
devido à gravidez dela.

Pastores estiveram lá, tudo bem, mas eles estavam mais confusos que
qualquer outro por causa daquilo que eles estavam vendo e tentando
entender.

Não há nenhum motivo para pensar que o abrigo ou a caverna onde tudo
isso transcorria era qualquer coisa, a não ser fedorento e barulhento
como sempre – só interrompido naquela noite pelos gemidos de uma mãe
em trabalho de parto e os gritos de um recém-nascido.

Deus veio estar conosco em meio a todas as coisas humanas.

Se você estiver tentado a se distanciar do Natal este ano por causa
de estresse, finanças, vergonha, problemas familiares, ou o caos da
vida comum, não faça isso! A mensagem de Natal é que Deus veio estar
conosco em meio a todas as coisas humanas. Já que a experiência
humana é tão desafiadora, fique sabendo que Deus anseia estar com
você neste nada-tranquilo mundo de 2010.

 A presença de Deus não é determinada pela ausência de
problemas. É uma presença destinada a contrariar a noção que você
esteja só nas suas dificuldades e crises. É uma presença planejada a
prover esperança e coragem em tempos escuros:

“A virgem ficará grávida e dará à luz um filho, e lhe chamarão
Emanuel”, que significa “Deus conosco”. (Mateus 1:23).

Natal diz que Deus sabe e se importa; nestes tempos nada tranquilos,
Ele veio estar com você por meio de Jesus.

Sobre a Palavra de Deus

Thomas Miersma

Tradução: Marcelo Herberts

Respondeu Jesus: "A tua palavra é a verdade"

Jesus não declara simplesmente que a Palavra de Deus contém a verdade, mas que é a própria verdade. O cristão que crê em Cristo como "… o caminho, a verdade e a vida" (João 14:6) é alguém que crê na Palavra de Deus depositada na Bíblia. Jesus mesmo explica a natureza dessa Palavra de Deus. Ele disse, "Vocês estudam cuidadosamente as Escrituras, porque pensam que nelas vocês têm a vida eterna. E são as Escrituras que testemunham a meu respeito" (João 5:39). É pela Palavra de Deus somente que nós conhecemos Cristo e a verdade do evangelho, que cremos e que somos salvos.

Mas crer nesse Cristo das Escrituras significa que nós também apoiamos essa Palavra tal como Ele o fez. O próprio Jesus declarou a respeito da Palavra de Deus, "A Escritura não pode ser anulada" (João 10:35). Ela é essencialmente uma Escritura (Jesus usa o singular e não o plural). Uma só Palavra de Deus, uma verdade indestrutível. E não contém erros. A verdade é por sua própria natureza oposta à mentira. Salientando que a Palavra de Deus, a Escritura, não pode ser anulada, Jesus não dá margem a mal-entendidos. A Escritura é verdadeira no seu todo, do início ao fim. Negue este fato, e você nega Cristo e chama Deus de mentiroso.

Quando Jesus disse que "A Escritura não pode ser anulada," ele estava antes de tudo se referindo ao Antigo Testamento, já que o Novo estava ainda para ser entregue. Assim, o próprio Jesus falou a respeito da criação, e de Noé e o dilúvio como se tratando de fatos históricos. Não apenas isso, mas também quando Ele disse, "Vocês estudam cuidadosamente as Escrituras, porque pensam que nelas vocês têm a vida eterna. E são as Escrituras que testemunham a meu respeito" (João 5:39), expôs certos princípios. Primeiro, que toda a Bíblia é a Palavra de Deus a respeito de Jesus Cristo. Todo o evangelho, e não apenas uma parte do mesmo. Mesmo a lei representou Cristo por símbolos e ilustrações. Era em Jesus Cristo que, pela promessa, creram e foram salvos os santos do Antigo Testamento. Segundo, Jesus define a relação entre o Antigo e o Novo Testamento como de promessa e consumação. Ele diz, "Não pensem que vim abolir a Lei ou os Profetas; não vim abolir, mas cumprir" (Mateus 5:17).

 Em harmonia com isso toda a Bíblia, que encontra a sua centralidade em Jesus Cristo, é a Palavra de Deus aos cristãos do Novo Testamento. Isso também significa que Deus não precisa reafirmar no Novo Testamento questões que foram sempre princípios claros da Sua Palavra. "A Escritura não pode ser anulada." Portanto o Novo Testamento também declara a partir do Antigo Testamento que "Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça" (II Timóteo 3:16). Toda a Escritura significa toda a Escritura. Você conhece bem toda a Bíblia? A sua vida na igreja está fundamentada em "toda a Escritura?" Meia Bíblia de fé e prática é um falso evangelho. As Escrituras e o próprio Jesus assim o dizem.

Nem mesmo é diferente a doutrina de Jesus encontrada no Novo Testamento. Ela também é a Palavra de Deus. No contexto do Novo Testamento das Escrituras, Ele prometeu aos seus discípulos o Espírito Santo que enviaria. Ele disse, "Mas quando o Espírito da verdade vier, ele os guiará a toda a verdade. Não falará de si mesmo; falará apenas o que ouvir, e lhes anunciará o que está por vir" (João 16:13). Por essa obra do Espírito, Jesus concederia à sua Igreja os evangelhos e as epístolas. Sua promessa aos seus discípulos era que o Seu Espírito "… lhes ensinará todas as coisas e lhes fará lembrar tudo o que eu lhes disse" (João 14:26). Essa promessa foi cumprida pelo fato de nos dar a Bíblia escrita em sua condição definitiva durante a vida dos apóstolos. A Bíblia foi entregue pelo Espírito Santo através dos homens no tempo, mas de uma forma tal que é plenamente a Palavra de Deus—não palavra ou opinião humana (II Pedro 1:20-21). Esse é o testemunho da própria Escritura, "inspirada por Deus" (II Timóteo 3:16).

Jesus ensina na Palavra de Deus um padrão duradouro de verdade para a igreja de todas as eras. "Eu sou a luz do mundo" (João 8:12). Sua luz não é fraca, obscura ou inconstante. A Bíblia pode ser lida e seu ensino pode ser devidamente conhecido e compreendido pelos crentes. Assim, aquele que crê em Jesus crê nessa Palavra. Ela é a própria doutrina de Jesus concernente à fé e à incredulidade na Palavra. Ele diz, "Aquele que pertence a Deus ouve o que Deus diz. Vocês não o ouvem porque não pertencem a Deus" (João 8:47).

Você deve dizer "Sua palavra é verdade" em obediência a Cristo, com relação ao ensino bíblico concernente à origem do mundo, concernente à graça e à salvação, concernente ao casamento e às regras do homem e da mulher, ou deve chamá-Lo de mentiroso em sua descrença. Você escuta a Sua Palavra?

(João 17:17).

Reinará

 Mas o anjo disse [a Maria]: “Não tenha medo, Maria; você foi
agraciada por Deus! Você ficará grávida e dará à luz um filho,
e lhe porá o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho
do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de seu pai Davi, e
ele reinará para sempre sobre o povo de Jacó; seu Reino jamais
terá fim”.
   -- Lucas 1:30-33



Jesus é identificado por muitos nomes ditos ou implícitos nos
quatro Evangelhos (Mateus, Marcos, Lucas e João). Note como Jesus
é identificado só nessa passagem: criança, filho, Jesus, grande,
Filho do Altíssimo, Rei, filho de Davi, e líder de Israel
(Jacó). Jesus esgota todas as descrições, mas, ao se tornar
humano, escolheu se limitar a descrições imperfeitas. Mas esta
torrente de nomes e descrições nos ajuda a encontrar Jesus como
nosso Salvador em cada provação e bênção da vida. Jesus é
Salvador para todas as temporadas.


Santo e Poderoso Pai, eu lhe agradeço por todas as maneiras que
Jesus é descrito e todos os nomes dados a ele. Eles me ajudam a
enxergar a largura da sua natureza e a profundidade do seu
caráter. Me abençoe para que eu encontre sempre a
dimensão do ministério de Jesus, ou um nome ou descrição de
Jesus para me apoiar, quando eu andar pelas sombras de dúvida
levantadas pelo maligno. Ajude-me, Ó Pai, a ver Jesus e não as
minhas preocupações e preconceitos, para que, quando ele vier de
novo, eu o conheça, e ele a mim. Por meio do nome glorioso do
Salvador, eu oro. Amém.

Os pequeninos

“Mas se alguém fizer tropeçar um destes pequeninos que crêem em mim, melhor lhe seria amarrar uma pedra de moinho no pescoço e se afogar nas profundezas do mar.”    -- Mateus 18:6








Os “pequeninos” a quem Jesus se refere certamente são as crianças. Podem ser também os adultos, talvez novos na fé, pois são aqueles “que crêem em mim”. Crianças às vezes confiam demais. É por isso que elas são tão facilmente enganadas e machucadas. Discípulos, especialmente novatos na fé, também confiam, às vezes demais. Estes “pequeninos” correm risco de perder sua fé por causa das atitudes, palavras e ações de outros
“maiores” na fé. A fé nasce como dom de Deus. Mas ela é nutrida e cresce por meio da influência de pessoas perto de nós.


O que falamos ou fazemos pode alimentar ou apagar a fé de outros.Quanto mais "nova" a pessoa for, maior o impacto da nossa influência. Será que tem alguém perto de você cuja fé está ao ponto de se apagar? Às vezes uma palavra nossa pode fazer toda a diferença – neste mundo e no porvir. Pare neste momento e pense se tem alguém que você pode ajudar ou encorajar. Ore por esta
pessoa e faça um plano para procurá-la esta semana e ver o que você pode fazer para ajudá-la a crescer em Jesus. Que Deus lhe abençoe.

Eu sou a luz do mundo

Falando novamente ao povo, Jesus disse: “Eu sou a luz do
mundo. Quem me segue, nunca andará em trevas, mas terá a luz da
vida”.   -- João 8:12

Trevas são mais que um símbolo, são uma maneira disseminada
de viver e ver o mundo. Nas trevas estão o engano, mal, crime,
predadores, pecado e morte. Seguir a Jesus significa trazer nossos
corações a ele, e deixá-lo expulsar as trevas que nos atormentam
no interior, para que não temamos as trevas ao nosso redor. Desta
maneira Jesus nos dá luz. Mas é uma luz que faz mais do que
ocupar um cômodo escuro. É uma luz que ilumina nosso coração.

Santo Deus que vive em luz gloriosa e invencível, eu te louvo
por mandar Jesus para expulsar os medos escuros que tão facilmente me envolvem. Eu oro por força e coragem para não só viver na luz, mas para mostrar a outros o caminho para ela. No nome de Jesus eu oro. Amém.